뇌 노화를 늦추는 유전자와 약물, AI가 밝혀내다

2025년 최신 연구 Science Advances 발표 내용 요약입니다.

고령화가 빠르게 진행되는 오늘날, "노화를 늦출 수 있다면?"이라는 질문은 더 이상 공상 과학이 아닙니다.
최근 Science Advances에 실린 영국 바이오뱅크와 AI 기반 분석 연구에 따르면, 뇌 노화의 속도를 조절할 수 있는 핵심 유전자 7개와 기존 승인 약물 13종이 발견되었습니다.
이는 알츠하이머병, 파킨슨병 등 신경퇴행성 질환 예방과 치료의 전환점이 될 수 있다는 점에서 전 세계적으로 주목받고 있습니다.



📌 연구 개요

논문 제목: Genetically supported targets and drug repurposing for brain aging

게재 저널: Science Advances, 2025년 3월 12일

연구팀: 중국 저장대, 이스라엘 하이파대, 영국 유전체연구소 등 국제 공동팀

데이터 기반: UK Biobank MRI 영상 30,000건 + AI 딥러닝 모델



🧠 주요 발견 요약

1️⃣ ‘BAG(Brain Age Gap)’ 지표 활용

뇌 나이 차이(BAG): MRI로 예측된 뇌 나이와 실제 나이 간의 차이를 측정한 새로운 개념

뇌 나이가 실제 나이보다 많은 사람일수록 인지기능 저하, 치매 위험 증가


2️⃣ 노화 연관 유전자 7개 발견

다음 유전자들이 뇌 노화와 유의하게 관련된 것으로 밝혀졌습니다.

MAPT, TNFSF12, GZMB, SIRPB1, GNLY, NMB, C1RL

이들은 뇌 염증, 신경 면역반응, 세포 노화 등과 연관


3️⃣ 약물 재창출 가능성 확인

기존에 다른 질환 치료제로 사용되던 약물 중, 노화 조절 효과가 있을 것으로 보이는 13종을 선별

예: 면역 조절제, 항암제, 염증 억제제 등

이들 약물은 이미 안전성이 입증된 만큼 빠른 임상 적용이 가능



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🌟 연구의 의미와 향후 기대

이 연구는 AI와 유전체 데이터를 결합해 정량적으로 뇌 노화를 분석하고, 맞춤형 약물 전략까지 제안한 점에서 매우 혁신적입니다.
특히, 알츠하이머병이나 파킨슨병과 같은 퇴행성 질환에 대한 조기 개입 가능성을 열어주며, 향후 예방 중심의 의료 패러다임 전환을 이끌 수 있습니다.
앞으로 뇌 건강에 긍정적인 효과를 가져다 주길 기대합니다.


📌 참고 링크

원문 논문: Science Advances (DOI: 10.1126/sciadv.adr3757)